Tot a l'engròs

Avui parlarem una mica sobre els envasos dels aliments que es troben als supermercats ja que molts productes estan habitualment en quantitats molt més grans de les que estem acostumats a Catalunya. Així doncs, malgrat es poden arribar a trobar paquets de 650 g de macarrons, la majoria dels que es troben són de 2 kg o més. Un altre exemple és el que es pot veure en la fotografia on hi ha un pot de crema de xocolata de 5 kg, que deu ser el súmmum per als més addictes. Per altra banda, és difícil (no impossible) trobar oueres amb mitja dotzena d'ous ja que la majoria en tenen o bé una dotzena o bé una i mitja. Un altre producte habitual, la llet: aquí es consumeix sobretot llet pasteuritzada, envasada en tetrabrik o en bosses de plàstic i, tot i que es poden trobar envasos de 1 litre, els més usuals són els de 2 i de 4 litres. De gelats se'n poden trobar d'1, 2, 4 o fins i tot 11 litres. També hi ha pots de iogurt de 750 g. En canvi, els iogurts individuals van envasats en pots de 100 g enlloc dels 125 g que trobem al nostre país però, generalment, van en paquets de 16 iogurts, pel que el fet que siguin una mica més petits es veu compensat per la quantitat que cal comprar-ne de cop.

Vigilància de barri

Tant al carrer on vivim com en molts altres de la ciutat hi ha un senyal com el que us mostrem que indica que estan protegits per la vigilància de barri. Es tracta d'un programa municipal coordinat per la Policia de la ciutat en el que ciutadans voluntaris s'organitzen i distribueixen en sectors de vigilància per a cada un dels districtes de la ciutat. Aquests voluntaris es dediquen a observar presències, comportaments o sorolls sospitosos d'alguna activitat criminal i comunicar-los a la Policia perquè aquesta pugui actuar preventivament. 

La veritat és que tan el Quebec com el Canadà no són especialment problemàtics quant a criminalitat. La taxa de criminalitat - tot i que amb variacions en funció del tipus de delicte - va baixant any rere any i les darreres estadístiques disponibles indiquen que l'any 2011 la taxa de criminalitat a nivell federal havia disminuït fins a nivells de 1972. A la regió de Sherbrooke, la taxa de criminalitat es va reduir un 10% l'any 2011 respecte l'any precedent i va ocupar la 31a posició dins del rànquing de criminalitat de les regions metropolitanes del Canadà, amb valors molt per sota de la mitjana del país.

Concert de corals a Waterville

Dissabte passat vam anar al Mercat de Nadal de Waterville. Una de les activitats complementàries del Mercat eren diferents concerts de corals que, al llarg de dissabte i també de diumenge, es realitzaven en quatre de les sis esglésies de les diferents religions que hi ha en aquest municipi. Nosaltres vam aprofitar per aturar-nos-hi una estona, descansar així una mica del Mercat de Nadal i escalfar-nos. En concret, vam anar a l'església catòlica de l'Assomption-de-la Bienheurese-Vierge-Marie, una església que es va acabar de construir l'any 1920. Allà hi vam veure un parell d'actuacions de dos grups de la zona. No hi havia gaire públic, no sabem si perquè eren els darrers concerts del dia o perquè coincidia amb altres actuacions millors a la mateixa hora en altres esglésies.

Preparem l'arbre de Nadal

Encara falten bastants dies per Nadal però, com hem anat dient en diverses ocasions, aquí tot es prepara amb molt temps i ja es respira ambient nadalenc. Com que ahir vam fer la cova del pessebre en un taller del Mercat de Nadal de Waterville, sembla que ens han vingut ganes de començar a preparar coses. Així que ahir vam comprar un avet natural a un dels productors de la zona. El 23% de la superfície de plantacions d'arbres de Nadal de tot el Canadà es troba al Quebec que, alhora, produeix aproximadament el 50% dels arbres de Nadal que s'exporten en tot el país. Avui, com que no ha fet massa bon dia (ha plogut i ha fos la neu que havia caigut feia un parell de dies), hem aprofitat per quedar-nos a casa i decorar l'avet. Hem estat entretinguts una bona estona fent diferents tipus d'ornaments per a l'arbre i unes figures per al pessebre. El resultat és el que veieu a la fotografia. I ara, a esperar que arribi el gran dia ja que encara que anem amb temps, arribarà com sempre i no pas abans!

Mercat de Nadal de Waterville

Avui hem anat al Mercat de Nadal de Waterville, a 18 km al sud d'on vivim. Hem passat bona part del dia a les activitats del Mercat de Nadal que feien a l'Escola des Enfants-de-la-Terre, una escola que funciona una mica diferent de les altres ja que segueix la pedagogia Walford. I, casualitats de la vida, en aquesta escola hi van dos nens i una nena que són catalans i hem parlat una estoneta amb la seva mare. De fet, avui és el dia, ja que ens hem trobat també una altra família en la que la mare és catalana i que estaven aquí per tres mesos.

A més de les parades d'artesans típiques de qualsevol mercat, hi havia activitats específiques per als nens com narració de contes i tallers d'ornaments de Nadal, d'espelmes, d'escultures en fusta i d'elaboració de pessebres (crèches, en francès). Un dels tallers que hem fet ha estat aquest darrer. Et proporcionaven diferents materials naturals (llesques de troncs, branques, escorça, molsa, bolets de soca, pinyes i taronges assecades, entre altres) i les eines necessàries per fabricar una cabana per posar-hi un naixement. Us mostrem una foto perquè veieu com ha quedat. Ara ens falta omplir-lo i ja tindrem pessebre!

Darrer dia de novembre fred

Després de la nevada d'ahir i abans d'ahir, avui el temps ha canviat completament ja que ha estat un dia assolellat. Avui, darrer dia de novembre, però, ha estat un dia molt més fred del normal. Segons les estadístiques, la temperatura mínima normal d'aquests dies és de -11ºC i la màxima de -1ºC. Doncs bé, el termòmetre que tenim a l'exterior de la casa (ja us vam dir que prometia) aquest matí a les 7 h marcava, com podeu veure en la fotografia de l'esquerra, -15ºC (però la mínima d'avui ha estat de -18ºC). A les 16 h, la temperatura havia pujat fins a -8,5ºC (màxima d'avui), com podeu veure a la fotografia de la dreta. Les temperatures de sensació estaven entre els -20ºC i els -17ºC. Per tant, ha estat qüestió d'abrigar-nos. Més val que ens anem aclimatant perquè diu la gent d'aquí que això no és res comparat amb el que ens espera.

Primera nevada amb cara i ulls

Avui hi ha hagut la primera nevada amb cara i ulls de la temporada. Fins ara havíem vist caure algunes volves i hi havia hagut alguna enfarinada, però ahir al vespre es va posar a nevar i, amb interrupcions, ho ha seguit fent bona part del dia. Tot i això, aquest vespre, a casa nostra només hi havia uns 7 cm de gruix de neu acumulats. 

En la primera fotografia podeu veure l'aspecte que presentava el nostre carrer a les 7 del matí, abans que passés un camió que anava tirant sal. Cinquanta minuts més tard, quan hem sortit a portar els nens a escola i a treballar, els carrers principals estaven sense neu però en els secundaris encara n'hi havia, tot i que es circulava bé. Això sí, una màquina havia netejat les voreres properes a les escoles i als instituts.

A la tarda hem anat a buscar els nens a l'acolliment cap a les 16:15, pocs minuts després que es pongués el Sol. Ens hem trobat que la majoria dels nens que van al servei d'acollida, inclosos els nostres, estaven a fora jugant i divertint-se amb la neu. Alguns aprofitaven els pendents que hi ha al pati de l'escola per anar fent baixades per la neu, directament amb la roba d'abric, sense cap sac ni trineu. A la fotografia es pot apreciar que, de tant baixar, hi ha una zona on el gruix de neu és mínim. 

Ens han dit que ara al començament la neu fa gràcia, però d'aquí quatre o cinc mesos, quan encara n'hi hagi, s'acaba avorrint. Veurem.